Pentru pacientii diagnosticati cu BPOC exista tratamente eficiente care imbunatatesc semnificativ starea pacientilor si incetinesc evolutia bolii. "Romania face parte de patru ani din tarile care incearca sa completeze, in cadrul programului GOLD (Initiativa Globala pentru BPOC), actiunile de educatie medicala continua si sa avertizeze populatia asupra necesitatii depistarii precoce a bolii", a declarat presedintele SRP.
BPOC reprezinta o cauza majora de morbiditate cronica si mortalitate, afectand pe plan mondial unu din zece adulti cu varsta peste 40 de ani. Se estimeaza ca in intreaga lume BPOC omoara 250 de persoane la fiecare ora, iar rata anuala de deces a BPOC este mai mare decat a pacientilor cu cancer pulmonar si cancer de san la un loc. In plus, OMS considera BPOC ca fiind a patra cauza de mortalitate la nivel mondial (dupa afectiunile coronariene, bolile cerebro-vasculare si infectiile respiratorii acute). BPOC poate sa apara si prin inhalarea fumului produs de diversi combustibili folositi la gatit si incalzirea locuintelor, mai ales in tarile subdezvoltate. Printre primele simptome ale BPOC sunt tusea, sputa si respiratia greoaie aparuta in urma efortului fizic. In lipsa unui tratament adecvat, pacientii nu vor putea sa desfasoare activitati fizice obisnuite, cum ar fi urcatul scarilor, cumparaturi si chiar spalatul si imbracatul de dimineata. Pana la 50% dintre pacienti raman nedepistati, in ciuda faptului ca prezinta importante simptome datorate BPOC. BPOC determina consecinte negative importante si pe plan economic. Costurile bolii sunt foarte mari, 40-65% dintre aceste costuri datorandu-se spitalizarilor pentru formele severe de boala. In mod evident, costurile acestei afectiuni scad daca este depistata si tratata mai devreme.